Samtal med Leanid Sudalenka

Östgruppen fyller 20 år i höst och firar det med en serie samtal med aktuella och angelägna teman. Till det första samtalet har vi bjudit in en av Belarus mest framträdande människorättsförsvarare, Leanid Sudalenka som under ett kvartssekel har arbetat för att motverka repressionen i sitt hemland – bland annat som chef för Människorättscentret Vjasnas regionala avdelning i Homel.

Bakgrund: I samband med de utbredda demonstrationerna efter det manipulerade presidentvalet i augusti 2020, var Sudalenka en av dem som arbetade hårt för att bistå alla offer för den skenande repressionen. Kraven på demokratiska reformer besvarades med våld och politisk förföljelse av landets alla oberoende krafter. I januari 2021 greps Sudalenka och dömdes efter en politiskt motiverad rättsprocess till tre års fängelse. Han avtjänade sitt straff under svåra förhållanden på en anstalt i Vitsebsk regionen. I samband med frigivandet framgick det tydligt att den politiska förföljelsen av honom skulle fortsätta och han valde därför att lämna landet. I somras dömdes han ”in absentia” till ytterligare fem års fängelse.  

Leanid Sudalenka fortsätter sitt arbete för mänskliga rättigheter i Belarus från exilen. Hör honom berätta hur han ser på det som sker, om erfarenheterna från tiden som politisk fånge, och om hans fortsatta arbete. Fem av hans kollegor från Vjasna är fortsatt fängslade. Vad känner han till om deras situation och vad kan vi göra för att stödja dem och de 1300 övriga politiska fångarna i Belarus?